Il 4 luglio 2009 è stata inaugurata, con solenne cerimonia, la visita ai camminamenti di ronda della basilica di Loreto, gestita dalla «Pro Loco» di Loreto, la quale ha riscosso un grande interesse presso i pellegrini e i turisti. E’ nata allora l’esigenza di far conoscere ai visitatori in modo più approfondito la storia e le caratteristiche militari delle fortificazioni della basilica e della città di Loreto, sorte per difendere la Santa Casa e il suo Santuario da possibili incursioni.
Il volume è scritto da due autori: padre Giuseppe Santarelli e l’ing. e arch. Nanni Monelli.
Santarelli ha curato la prima parte, relativa alla storia delle fortificazioni della chiesa, consistenti nel camminamento di ronda, sorto nell’ultimo ventennio del secolo XV, e alle vicende della cinta muraria della città, sorta nella prima metà del secolo XVI e ripristinata nel secolo XVII. L’autore illustra le ragioni della singolare impresa, segue passo passo l’origine, lo sviluppo, le modifiche e le addizioni delle strutture attraverso il tempo, individuandone gli architetti e i capomastri, l’impiego, il personale addetto, con particolare attenzione ai Cavalieri Lauretani, istituiti da Paolo III nel 1545. Ne nasce un quadro storico narrativo coinvolgente.
Monelli affronta lo stesso argomento sul piano dell’architettura militare, dando una lettura sempre motivata e quindi persuasiva dei vari interventi. Egli si chiede, tra l’altro, se per la chiesa si tratti di una fortificazione veramente funzionale ed efficace. Illustra sul piano strutturale i torrioni di vertice e le rispettive Porte situate a oriente e a occidente, la cinta muraria con tutte le sue modifiche lungo i secoli, con collegamenti con altri tipi di fortificazioni .
I volume è corredato da una parte illustrativa con 22 fotografie di architetture - alcune assai rare per l’epoca - con 26 stampe e dipinti e con 10 tavole elaborate magistralmente da Monelli sulla base della documentazione scritta e iconografica. Chiude la serie illustrativa una rarissima riproduzione di un disegno di Francesco de Hollandia (1517-1584) sulla città fortificata di Loreto e una limpida foto a colori del semiciclo delle absidi raggianti, coronate dal mirabile camminamento di ronda.
Annota l’arcivescovo Giovanni Tonucci nella Presentazione: «Con questo volume Santarelli e Monelli confermano la loro fama di studiosi attenti e competenti e forniscono una nuova tessera al mosaico di monografie dedicate alla “questione lauretana” che viene così ulteriormente arricchita e approfondita. Da parte loro le Edizioni Santa Casa aggiungono un nuovo titolo alla loro interessante serie di pubblicazioni, tutte dedicate a far conoscere sempre più e sempre meglio le tante ricchezze di arte e di cultura legate al Santuario di Loreto».
E conclude con queste parole: «Osservando che le fortificazioni lauretane sono state così ben costruite da scoraggiare ogni assalto di nemici, che di fatto non hanno mai provato ad attaccarle, padre Santarelli vi trova una conferma del detto latino: si vis pacem para bellum, che potrebbe sembrare un antesignano del più recente “equilibrio del terrore”, usato al fine di evitare le guerre. Guardando alla bellezza dei camminamenti di ronda e dei bastioni che racchiudono il centro storico di Loreto, vorrei tanto cambiare l’espressione in: Si vis pacem para pulcrum - se vuoi la pace prepara qualcosa di bello- . Anche i pirati più spietati possono fermarsi in ammirazione di fronte alla bellezza, e dimenticare la violenza...».

Edizioni Santa Casa Loreto 2010
pp. 150 con 60 illustrazioni a colori
Prezzo € 15,00